伊斯坦布爾是土耳其最大城市和港口，也是土耳其的文化、經濟和金融中心，亦是歐洲最繁華的國際大都市之一，還一直是土耳其經濟生活的中心，因為它地處國際陸上和海上貿易路線的交界位置。在漫長的歷史中，伊斯坦布爾曾經是羅馬帝國、拜占庭帝國、拉丁帝國、奧斯曼帝國與土耳其共和國建國初期的首都，至土耳其獨立戰爭期間遷都至安卡拉。
　　伊斯坦布爾之所以聞名于世，主要原因之一是其得天獨厚的地理位置。在亞洲大陸最西端的黑海與地中海之間，有一條至關重要的“黃金水道”，它把亞洲和歐洲大陸分割開來，其中間部分是馬爾馬拉海，南端叫達達尼爾海峽，北端叫博斯普魯斯（伊斯坦布爾）海峽，總稱黑海海峽。