太湖，中國五大淡水湖之一，位于江蘇省南部，長江三角洲的南部；全部水域在江蘇省境內，湖水南部與浙江省相連。是華東最大湖泊，也是中國第三大淡水湖，是中國著名的環太湖風景名勝區。古代太湖有“一湖跨三州”之說，即東吳(蘇州)、中吳(常州)、西吳(湖州)這三個地方，事實上就是一個環太湖城市群。按清顧祖禹《讀史方輿紀要》記載，太湖在蘇州府西南三十里，常州府東南八十里，浙江湖州府北二十八里。其濱江之縣曰：吳江、吳縣（今蘇州市）、武進（今常州市）、宜興、無錫（今無錫市）、烏程、長興（今屬湖州市），縱廣三百八十三里，周回三萬六千頃。或謂之震澤。吳郡志載（范成大），太湖東西二百余里，南北百二十里，周五百里。中游七十二峰，為三吳之巨浸。 現在太湖由蘇州、無錫、常州三市管轄。