圓明園坐落在北京西郊海淀區(qū)，與頤和園緊相毗鄰。始建于康熙46年，亦稱“圓明三園”，是圓明園及其附園長春園、萬春園的統(tǒng)稱，是清朝帝王在150余年間創(chuàng)建和經(jīng)營的一座大型皇家宮苑。
圓明園繼承了中國三千多年的優(yōu)秀造園傳統(tǒng)，既有宮廷建筑的雍容華貴，又有江南水鄉(xiāng)園林的委婉多姿，又吸取了歐洲的園林建筑形式，曾以其宏大的地域規(guī)模、精美的建筑景群、豐富的文化收藏和民族文化內(nèi)涵而享譽(yù)于世，被譽(yù)為“一切造園藝術(shù)的典范”和“萬園之園”。
圓明園不僅以園林著稱，而且也是一座收藏相當(dāng)豐富的皇家博物館。法國大作家雨果曾說：“即使把我國所有圣母院的全部寶物加在一起，也不能同這個規(guī)模宏大而富麗堂皇的東方博物館媲美”。