魔鬼城位于哈密市五堡鄉以南，距五堡鄉20Km，距哈密市約100Km，由于它神秘莫測，不熟悉地形的人若遇風暴，有迷失方向的危險，哈密雅丹地貌東起煙墩外的駱駝峰，經雅滿蘇鐵礦，大南湖煤礦，到五堡沙爾湖十三間房等長約400公里，寬約5－10公里，在哈密屬于特殊的地理環境，它是經過漫長的風蝕自然而形成的。 　

在魔鬼城可以看到那些酷似城堡、殿堂、佛塔、碑、人物、禽獸形態各異的景觀、令人眼花繚亂的陡壁懸崖、以及混跡巖礫中五光十色的瑪瑙、隨處可見的硅化木、枝葉清新的植物化石，偶爾可獲得象恐龍蛋化石的小圓石頭，海生的魚類化石、鳥類化石，當夜幕降臨時有時會聽到鬼哭狼嚎令人發指的嘶叫，因此才被人們稱之為“魔鬼城”。 　

其實這里還真正存在著古城堡建筑、古民房遺址―艾斯克霞爾古城堡：離地面約六米的風蝕臺上的長方形的土夯建筑有高約五米，前面有門有窗的居住地，這就是人類活動之地、是古絲路的驛站或是哈密王朝的西南前哨，據當地人推測，此地西面的沙爾湖（由流沙通向羅布泊）干涸之前，這里也有村莊人家，當水源游移（地殼變化）沙爾湖消失后，林木飛鳥在風沙中，部分變為化石，而此地居住的人只得背井離鄉，連先祖的遺骨也移走了、至今僅有遺址。哈密魔鬼城已是國家AAA級景區。